Usufructo: ¿Qué es este derecho de herencia?

El usufructo es un derecho que se ejerce sobre bienes ajenos y que, en el marco de la herencia en España, adquiere una relevancia significativa. Este derecho permite al usufructuario utilizar un bien ajeno y disfrutar de sus frutos, ya sean naturales o civiles, sin ser el propietario del mismo.

El concepto de usufructo proviene del derecho romano y se deriva de las palabras latinas “usus” (uso) y “fructus” (fruto), lo que indica claramente su propósito: permitir al usufructuario usar y disfrutar los frutos de un bien que no es de su propiedad.

Tipos de Usufructo

En España, el Código Civil contempla tres tipos de usufructo:

• Universal: Se da cuando el usufructuario tiene derecho a todos los bienes de la herencia.
• Particular: En este caso, el usufructuario solo tiene derechos sobre bienes específicos dentro de la herencia.
• Legal: Este es el caso más común y se da cuando, por ley, se otorga el usufructo a una persona, como en el caso de un cónyuge viudo.

Usufructo y la herencia

Dentro del marco de la herencia, el usufructo se convierte en un instrumento fundamental que permite, por ejemplo, proteger al cónyuge sobreviviente. En la mayoría de los casos, cuando una persona fallece, su cónyuge se convierte en el usufructuario de sus bienes, mientras que los hijos, si los hay, se convierten en los propietarios nudo (propietarios sin derecho a uso).

Esto significa que el cónyuge puede seguir utilizando y disfrutando los bienes de la herencia hasta su fallecimiento, momento en el cual los hijos asumen la plena propiedad.

Finalmente, es importante señalar que el usufructuario tiene la obligación de mantener el bien en buen estado, ya que debe devolverlo una vez que finalice el usufructo. Asimismo, este derecho no puede ser transferido ni vendido.

Consideraciones Fiscales

Desde el punto de vista fiscal, en España, el usufructo también tiene implicaciones. En el Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones, el valor del usufructo se calcula en función de la edad del usufructuario y puede llegar a ser hasta el 70% del valor total del bien en cuestión. Por otro lado, el nudo propietario deberá tributar por la parte restante del bien.

Por lo tanto, el usufructo es un derecho que permite a una persona disfrutar de un bien que no es de su propiedad, un instrumento legal comúnmente usado en el ámbito de las herencias en España. Para entender completamente sus implicancias, tanto legales como fiscales, es recomendable buscar asesoría legal especializada.