Aogashima: ¿vivirías en un volcán?

En nuestro recorrido a través de lugares curiosos, hoy vamos más allá de nuestras fronteras, nos desplazamos a Aogashima.

Aogashima también es conocida con el sobrenombre de «La isla del mundo perdido» pues parece sacada de cualquier libro de Julio Verne o Arthur Conan Doyle. Es una isla volcánica surgida del mar a 358,4 km. al sur de la zona continental de Tokio. Es la más meridional y la más aislada del Archipiélago de Izu, en el Mar de Filipinas. Está considerada el pueblo más pequeño de Japón, pues tan solo tiene un área de 5,98 kilómetros cuadrados y una población de unos 200 habitantes.

La orografía de Aogashima es un capricho de la naturaleza.

La isla en sí es un cráter volcánico gigante, y dentro de este, se puede observar otro segundo más pequeño. Se cree que esta isla se formó por los restos del solapamiento de al menos cuatro calderas submarinas. En la zona sur se eleva un agudo acantilado formado por un borde de caldera denominado Ikenosawa con un diámetro de 1,5 km ( todavía emite vapor geotérmico). Sus acantilados alcanzan alturas de entre 200 m. y 432 m., sobre el nivel del mar.

Otonbu es el pico más alto de la isla con 432 m sobre el nivel del mar.

La última erupción tuvo lugar en 1785 y murieron 140 personas, obligando a huir a los supervivientes. Tan solo 50 años más tarde Aogashima volvió a repoblarse. Aunque la última erupción fue hace más de 200 años, se considera un volcán activo de clase C.

Para acceder a la isla se puede hacer por mar y aire. Desde Hachijojima, la isla más cercana situada a 71,4 km., sale una vez al día un helicóptero. Fue inaugurado en 1993 y tan solo tiene capacidad para nueve personas. La otra opción para llegar es cogiendo el barco. El barco tiene una frecuencia menor, pero su capacidad es bastante mayor, puesto que no sólo transporta viajeros sino también mercancías y productos alimenticios básicos. El fuerte oleaje y la fuerte niebla bastante presente en las inmediaciones de la isla, suelen limitar con frecuencia los días de navegación. La totalidad de la población se concentra en una parte de la isla, donde se encuentran los servicios. En la actualidad, Aogashima cuenta con una escuela de primaria, oficina de Correos, una tienda y una calle principal.

En esta isla se extrae y produce sal. Extraen sal calentando agua de mar en cráteres volcánicos hasta que el agua se evapora, como resultado se extrae un producto puro y altamente rico en calcio. Una sal codiciada por los mejores cocineros del mundo.

Aogashima es el único lugar de la tierra desde donde se puede distinguir la luz blanca del centro de la vía láctea.

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De la Tierra a la Luna	Viaje al Centro de la Tierra	Veinte mil leguas de viaje submarino