ALCOHOLES MIL Y UN USOS POR DESCUBRIR

Alcoholes: mil y un usos por descubrir

Siempre que se habla de alcohol lo primero que nos viene a la mente son las bebidas alcohólicas cuya base es el alcohol etílico, pero existen diferentes tipos de alcoholes con infinidad de usos y propiedades.

El alcohol es un grupo de compuestos químicos orgánicos con propiedades parecidas al agua. Aunque todos los alcoholes comparten que son incoloros, solubles y con un olor fuerte y muy característico, cada uno de ellos se utiliza para múltiples funciones y en diferentes sectores como farmacia, perfumería, automoción, bebidas, limpieza, etc…

España cuenta con más de 3.500 empresas químicas sobre todo en las grandes capitales como Madrid, Barcelona o Valencia, entre otras…Una industria cada vez más en auge que además de alcoholes también fabrica otras materias primas como disolventes o aceites esenciales, etc… destinadas a abastecer diferentes y muy diversos sectores.
Los alcoholes más comunes son:
1- ALCOHOL ETÍLICO o ETANOL: El alcohol etílico es el producto químico orgánico sintético más antiguo empleado por el hombre. Sus usos más habituales son para la elaboración de bebidas alcohólicas dentro del sector alimenticio y como un excelente antiséptico ( a partir de 70º) en la industria farmacéutica, ya que su poder bactericida es muy elevado. Pero más allá de sus usos más comunes, los alcoholes etílicos son buenos disolventes y las industrias químicas los suelen utilizar como punto de partida para la sintetización de diversos productos. Además se emplea como combustible industrial y doméstico.

El alcohol etílico o etano es uno de los alcoholes más utilizados a nivel industrial.

2- ALCOHOL ISOPROPÍLICO: Es un alcohol muy utilizado en la industria como desinfectante de superficies, limpiadores y detergentes. Productos de limpieza para cristales, DVD y dispositivos electrónicos contienen alcohol isopropílico. Esta sustancia forma también parte de los aditivos añadidos al combustible. Evita el problema de congelación del agua en los tanques de gasolina.

3- METANOL: El metanol también es conocido como alcohol metílico o alcohol de madera. Tiene múltiples aplicaciones entre las cuales se encuentran las siguientes: como anticongelante , carburante y antidetonante en los vehículos , en la síntesis de colorantes, como disolvente orgánico de esencias y resinas naturales o en la fabricación de plásticos, colas y barnices, etc…

El metanol o alcohol metílico se utiliza como combustible de bombonas de camping-gas.

4- ALCOHOL BENCÍLICO: Aunque para la mayoría es un gran desconocido, es un gran conocido para la industria cosmética. Se utiliza en la formulación de productos cosméticos dentro de la industria que engloba el cuidado personal como conservador, gracias a sus propiedades antibacterianas, astringentes, disolventes y refrescantes sobre todo en fragancias, tónicos faciales y lociones. También en la industria farmacéutica es un producto habitual pues se usa como diluyente para activos farmacéuticos. Debido a sus propiedades bacteriostáticas se utiliza como preservativo en fármacos. Por último, el alcohol bencílico también suele utilizarse en la industria de las pinturas como multi- disolvente.

 

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