La esperanza de vida es el indicador que permite determinar las condiciones de salud y nivel de desarrollo de una población determinada que podemos agrupar por sexos, lugar de residencia, profesiones,etc. Es ampliamente conocido que en España la esperanza de vida ha tenido un gran avance en el último siglo.
Los avances médicos junto a la reducción de la mortalidad infantil, un cambio de los hábitos alimenticios y el mayor acceso de la población al sistema sanitario son algunos de los responsables de este aumento de esperanza de vida.
La reducción sostenida de la tasa de mortalidad en las edades avanzadas ha comportado el aumento del número de estas personas en el conjunto de la población y las mujeres son las que alcanzan una edad avanzada en mayor número que los hombres. Por ello se ha producido también un aumento de los pacientes de sexo femenino en las consultas médicas y eso se ha traducido en un mayor conocimiento de las patologías relacionadas con la etapa conocida como postmenopausia.
En España entre 1994 y 2016 la esperanza de vida al nacimiento de las mujeres de 81,6 a 85,9 años, según los indicadores demográficos básicos que publica el INE. El horizonte de años de vida a los 65 años de las mujeres ha aumentado en 3,0 años. A los 85 años en el periodo 1994-2015, el aumento ha sido de 1,1 años en las mujeres. España es también uno de los países con el ratio de centenarios más alto del planeta.
Enfermedades asociadas a la postmenopausia
Lo primero que se debe saber es que la menopausia no es una enfermedad. El climaterio, que es como se conoce a la menopausia, se asocia con diversas patologías debido a que es en esa momento de la vida de la mujer cuando bajan los niveles de hormonas como estrógenos y la progesterona. Esto afecta a varias funciones del organismo que son las que pueden derivar en enfermedades.
Enfermedades cardiometabólicas: Hipertensión y diabetes
En la menopausia es conveniente no tener sobrepeso u obesidad. Al bajar los estrógenos tienen más probabilidades de sufrir enfermedades cardiovasculares. Los estrógenos tienen una función protectora al sistema cardiovascular y también controlan grasas como los triglicéridos, cuyo exceso en la sangre provoca colesterol y problemas cardiometabólicos.
Esta disminución de estrógenos y sus consecuencias se puede traducir en mayor riesgo de tener enfermedades como hipertensión arterial o diabetes. La mujer con exceso de peso u obesidad tiene mayor probabilidad de contraer diabetes mellitus tipo 2 (DM2), la insuficiencia hormonal también genera resistencia a la insulina.
Si la mujer desarrolla malos hábitos de vida, como comidas saturadas, tabaquismo, alcoholismo y sedentarismo en la premenopausia tendrá más probabilidad de desarrollar rápidamente con la hipertensión y diabetes tipo 2.
Osteoporosis
Los cambios metabólicos que sufre la mujer en el climaterio disminuye la cantidad de calcio en el organismo y exponen a la mujer a una disminución de la masa ósea, como la osteoporosis. Otra patología son las enfermedades degenerativas articulares debido a la producción de colágeno, especialmente en los cartílagos. Si la mujer realizó tareas pesadas de forma frecuente puede ocasionar osteoartritis.
Fumar aumenta la eliminación del calcio porque la nicotina lo expulsa cada vez que orina.
Osteoporosis e hipertensión arterial es que son enfermedades silenciosas que se detectan en etapas avanzadas, lo cual aumenta su riesgo. La osteoporosis suele debutar con fracturas, en la columna vertebral, el antebrazo o la cadera.
Hipotiroidismo
El hipotiroidismo es una enfermedad que cada vez se identifica con mayor frecuencia en la postmenopausia debido a que la la función ovárica ejerce acciones que disminuyen la actividad de muchas glándulas como por ejemplo la tiroides. Si se trata a tiempo por realizar un diagnóstico precoz entonces los síntomas desaparecen.
Síndrome de ojo seco
El síndrome de ojo seco es un padecimiento muy molesto que produce mucho lagrimeo y otras alteraciones que pueden producir que no se pueda ni leer. A pesar de que se habla poco de él es la causa número uno de consulta oftalmológica y la mayoría son mujeres en etapa menopáusica.
Con el tratamiento adecuado desaparece rápidamente pero hay que estar siempre atentos, los ojos son órganos que no tienen reposición.
Disminución del apetito sexual
Agradecemos al equipo de la Unidad de Menopausia del Centro ginecológico Women’s liderado por la Dra. Montserrat Manubens por el material que ofrece en su página web y que ha servidor de base para este artículo.