Las esperanza de vida en el cáncer se calcula evaluando a las personas que recibieron tratamiento hace 5 años y aún están vivas. Si 100 personas fueron diagnosticadas de cáncer hace 5 años y 60 siguen vivas podemos decir que la tasa de supervivencia de ese tipo de cáncer es del 60%.
Sin embargo de lo que podemos estar seguros es que aunque hoy sea esa tasa si nos diagnostican ahora un tumor maligno nuestra tasa de supervivencia será superior. Los tratamientos van mejorando con el tiempo, las personas que ahora son diagnosticadas con cáncer pueden tener un mejor pronóstico que el que muestran estas estadísticas porque los tratamientos avanzan constantemente ya que las estadísticas originales corresponden a la etapa del cáncer cuando se hizo inicialmente el diagnóstico.
También hay otros factores por ejemplo en la esperanza de vida del cáncer de colon, el pronóstico para las personas varía según la etapa en la que se ha diagnosticado el cáncer (en general, las tasas de supervivencia son mejores para las personas con cánceres en etapas más tempranas). Hay que pensar que el pronóstico para cada persona es específico y está relacionado con sus circunstancias personales.
Siguiendo con este ejemplo del cáncer de colon, uno de los más frecuentes, el National Cancer Institute’s SEER, obtuvo los siguientes datos a partir de personas diagnosticadas con cáncer de colon entre 2004 y 2010.
- La tasa relativa de supervivencia a 5 años para personas en etapa I es aproximadamente 92%.
- Personas en etapa IIA, la tasa relativa de supervivencia a 5 años es cerca de 87%.
- Personas en etapa IIIA , es aproximadamente el 89%
- Para el cáncer en etapa IIB, la tasa relativa de supervivencia es aproximadamente 63%.
- Para los cánceres en etapa IIIB, la tasa de supervivencia es alrededor de 69%;
- Para los cánceres en etapa IIIC, la tasa de supervivencia es de 53%.
- Los cánceres de colon metastásicos o en etapa IV, tienen una tasa relativa de supervivencia del 11%.
